梅子刚出闺阁那会儿，就是个闷葫芦。爹娘指望她嫁个好人家，安稳度日，哪成想她一纸诏书下来，成了内太学的杂役小宫女。这年头，宫里头缺人，倒也缺得慌，管你什么出身，只要愿意伺候，都能进得来。

梅子就是个老实巴交的，没爹娘指望，进宫混口饭吃，还能离那帮爱嚼舌根的街坊邻居远点儿。可这内太学啊，根本不是啥杂役能待的地儿。那帮小太监小宫女，看着都是宫里的，可个个揣着小九九，见个脸生就爱使绊子。

梅子刚干满一个月，就被人下了绊子。给先生伺候茶水，不小心撞翻了案几，墨汁溅了先生一身。内太学那帮人最会抓鸡毛当令箭，立刻告到管事太监那里。管事太监姓刘，外号刘扒皮，听说是个出了名的难缠主儿。

梅子吓得脸都白了，跪在管事太监面前，把头砸得咚咚响。刘扒皮眯着小眼睛，慢悠悠问道：“你就是梅子？撞了寿安太学的赵先生，墨汁洒了他一身，还弄脏了先生的新书，你说，怎么办吧？”

周围的太监宫女都憋着笑，等着看梅子怎么倒霉。寿安太学那赵先生，是内太学的红人，刘扒皮最忌惮他的一个。这下好了，撞了赵先生，梅子小命不保。

“属下该死，求刘公公饶命！属下愿意赔偿先生新书钱，还有……”梅子想说给赵先生擦身子，可这话一说出口，自己都臊得慌。

刘扒皮冷笑一声：“赔钱？你一个杂役小宫女，哪儿来这么多的钱？看在你还是个雏儿的份上，本公公就大发慈悲，罚你一个月不准吃饭，跪在太学门口忏悔。”

这话一出，周围的人都炸了锅。一个月不准吃饭？这得饿死啊！刘扒皮见没人敢吭声，更来劲了，挥挥手：“拉下去，给我狠狠地打！打断了腿，本公公再给你评评。”

几个太监宫女上前，就要拖拽梅子。梅子吓得魂飞魄散，挣扎着喊道：“公公，我错了！我再也不敢了！我愿意当牛做马，只要饶命！”

就在这时，一个清冷的声音响起：“且慢。”

众人循声望去，只见一个身着锦缎的太监站在那里，头戴软翅花帽，面容冷峻，周身散发着生人勿近的气息。他身后跟着几个侍卫，个个身手矫健，一看就不是普通的太监。