第一章 悲鸣的帝国

“警告！警告！检测到异常能量波动，帝国空间屏障出现不稳定迹象！重复，帝国空间屏障出现不稳定迹象！” 冰冷机械式的警报在空旷的指挥大厅里回荡，刺耳得像是猫爪子挠在神经上。角落里，一块巨大的全息屏幕正剧烈抖动着，上面的帝国徽章——那个曾经象征着无尽荣耀与权力的金狮，此刻正像被疯狗扑咬的兔子一样，疯狂地转动着角度。 “不！不可能！”头发花白的帝国元老卡西莫德猛地一拍桌子，桌上的咖啡杯稀里哗啦碎了一地。他干瘦的手指因为愤怒而微微颤抖，那双曾经锐利如鹰隼的眼睛，此刻只剩下浑浊和绝望。 “我们已经加固了所有防御节点，屏障能量也在峰值！怎么会……怎么会突然出现这种问题？”旁边一位少将脸色惨白，身体止不住地发抖，仿佛刚从死人堆里爬出来。 卡西莫德死死盯着那块闪烁不定、随时可能彻底崩溃的全息屏幕，嘴唇哆嗦了几下，终于吐出几个字：“《末日游》……难道是那个该死的小游戏……” 《末日游》，一款半年前突然在帝国社交网络上风靡的虚拟现实游戏。官方宣称那是最新一代的沉浸式娱乐系统，但实际上，没人知道这玩意儿到底从哪冒出来的。游戏里没有复杂的操作，只有最原始的生存掠夺。玩家化身为末日废土上的幸存者，需要争夺资源、猎杀变异生物、甚至……同类。 起初，帝国高层对这游戏嗤之鼻鼻，觉得不过是资本炒作的噱头。但没想到，随着玩家数量呈指数级增长，这游戏的某些异常现象开始浮出水面。有人声称在游戏中看到了真实的末日景象，有人甚至说，游戏里的某些任务，竟然能同步影响到现实世界！ 而就在今天，当“屏障不稳定”的警报响起时，有情报显示，大量帝国边境的异象，都发生在《末日游》新开放的大陆区域附近！ “他们……他们到底想干什么？”卡西莫德的声音嘶哑得像是砂纸磨过木头。在他面前，另外两个元老已经瘫软在地，眼神空洞，仿佛已经活不过今晚了。 大厅外的走廊里，脚步声杂乱无章，隐约传来士兵的惊呼和哭号。 “完了……帝都要保不住了！