王猛眯着眼，躲进路边一块大石头的阴影里。天擦黑，山风裹着尘土刮过来，带着一股子说不出的意思。他右小腿还在隐隐作痛，但咬牙忍着。这第五天了，五百里山路，荒草没膝，坑洼遍地，真他娘的不是人走的地方。

这身板，确实是吃不了这苦的。王猛心里头骂咧咧。早知道，当初在家多挖批地，指着锄头吃饭也比现在强。可眼下，手里攥着两锭银子，是他爹临走时硬塞给他的。那两锭银子沉甸甸的，沉甸甸得像两块烧红的铁，烫手。

他爹说，让他去西边的永安镇找他旧识，李掌柜。李掌柜以前开过药铺，人脉广，或许能帮衬帮他。王猛一个壮汉，没学过啥武功，就在家给人打短工、扛活儿，图个安稳。哪知道这江湖，说卷就卷，他哥走了，他爹病了，他这剩下的，就是个混口饭吃的凡人了。

“得想个办法。”王猛自言自语。光靠两条腿跑，猴年马月才能到永安镇？而且，他身上就这么多钱，要是半路被哪个不开眼的抢了，那可就真没指望了。

正琢磨着，前面树丛里一阵窸窸窣窣，传来几声低低的说话声。王猛心里“咯噔”一下，立刻矮身躲得更牢了。不是他胆小，这年头，几个毛贼在山里截住一个单身汉，那是家常便饭。

“大哥，你看那边脚印，挺深的。那小子跑得不快，估计是累坏了。”一个粗哑的声音说道。

“嗯，跑了一路，腿子肯定麻了。”另一个声音接话，带着几分不耐烦，“先别管他，咱们赶紧把东西弄回来。那老东西追得紧，再拖下去，咱们的小买卖就没了。”

“大哥，东西虽然值点钱，可咱也不能坏了规矩啊……”那声音听起来年轻些。

“规矩？”为首的声音冷笑一声，“在山里碰上这种机会，谁还跟你讲规矩？那小子一看就不是懂行的，估计就是个财主。咱们哥俩下半辈子吃喝不愁了！”

“可是……”

“少废话！”为首的打断他，“搜他囊里，别让他跑了！”

王猛听得心头一紧，冷汗都出来了。这帮人，目标明显不是他，是他爹给的那笔钱！他悄悄握紧了手里的一根磨尖了的木棍——这是他刚才路上捡的，没想到现在派上了用场。