第六章 踏上征途

王狗剩把烧到手上的地方吹了吹，火星子灭了，烟丝也没事。他摁灭烟锅往家走，心里头更往下沉着。眼看就年底了，官府催得紧，问着谁家子弟要去当壮丁。 他娘在门廊底下剁猪草，听见动静抬头瞪他：“狗剩！磨蹭啥呢？给家里扛粮食去！”声音又尖又利，听得人心里发毛。王狗剩凑过去，看娘把湿猪草一股股塞进破篓子。屋檐下挂着半串干瘪的红薯，脸都皱了，能看出是上顿饭剩下的。 “娘，我……”王狗剩想说别去当兵的事，话到嘴边又咽回去了。他娘得病好几天了，脸蜡黄得跟 imparted 似的，]]; “去！必须去！”他娘把猪草往他手里一塞，眼睛红红的，“你爹走了三年了，家里就指望你。这年月，壮丁去，保不齐还能活着回来。你不去，我跟你 entity 告状！”[]]^ 王狗剩咬着后槽牙点头，没顶嘴。心里头乱成一团。他想起老村长跟他说的话，明末这些年，跟地狱似的。可不去，家里科目怎么交？官差催得就跟狼撵似的，耽误了，怕是连人带家都得拆了。 他揣着那点家当，揣到怀里揣出汗了。天黑透的时候，村里头锣鼓喧天，敲得人心里直发慌。那些要去当壮丁的汉子，一个个被编进了队伍里。王狗剩看着爹年轻时候穿过的那件破棉袄，鼻子发酸，硬是没掉泪。 队伍一路往下走，一路上死人。有个半大小子，腿上中了一箭，没死，却直挺挺躺着下不去了。人被拖下去，身上还冒着热气。王狗剩看得直哆嗦，心里头跟猫抓似的。 “快！滚蛋！”领头的吼了嗓子，队伍又往前挪动了。 走了两天，到了一个叫清河的小镇。镇上扎满了兵，兵丁跟刚从污泥里捞出来的似的。王狗剩跟一个骡夫混熟了，骡夫告诉他，往后的日子，都得看枪杆子上的本事了。 晚上，王狗剩借了点干粮，蹲在镇子边缘啃。冷风刮得他脸生疼，手里那点粮食，硬得跟石头似的。他想起娘说的话，心里头就一阵阵发紧。 “当兵的，没几个能好着回来的。”骡夫叼着烟，跟王狗剩说，“你看着老实，往后保命要紧。” 王狗剩没吭声，只顾啃那块硬邦邦的饼。