街角咖啡店，阿强正对着笔记本电脑，眉头拧得能夹死苍蝇。屏幕上是某个设计网站的活儿，要求的风格时髦得跟过气儿似的，客户还催得紧，一口一个「马上交」「要的就是这个效果」。阿强扒拉了两口温吞的速溶，心里那股火气就跟打翻了的锅炉似的，噌噌往上冒。他这 potra 厉害，就是个普通得不能再普通的上班族，拿着不高不低的工资，住着不大不小的出租屋，唯一的爱好就是下班后刷刷短视频，或者看看网文，梦想着哪天能中个彩票，或者——像小说主角那样，碰上个什么狗血的机缘。

这天晚上，下班路上 经过旧书摊。老板罩着个油布棚，风一吹，灰尘就哗啦啦往下掉。阿强鬼使神差地走了进去，脚底下踩着块松动的青石板，咔嚓一声轻响。老板抬头白了他一眼：“小心点儿，想摔死我这摊子啊？”阿强讪讪笑了，目光在书堆里逡巡。大部分是些《金瓶梅》啦，《玉蒲团》啦，还有一堆他看不懂的古籍。角落里一个掉了漆的木箱，盖子没盖严实，露出一角泛黄的纸页，隐约能看到几个歪歪扭扭的怪字。

“老板，这个多少钱？”阿强指了指。老板撇撇嘴：“要你老哥买啊？眼瞅着要关门了，这些也卖不出去。”阿强犹豫了一下，摸出兜里仅剩的五十块钱，老板哼哧两声，从箱子里抱出本硬壳书，哗啦掉了一身灰尘。阿强掂了掂，入手沉甸甸的，封面是块黑皮，刻着几个扭曲的符文，透着一股子邪性。

回到家，阿强把书往床上一扔，迷迷糊糊睡了过去。梦里，他感觉自己被一股吸力拖进了一条漆黑如墨的隧道，周围响起无数嘶吼，像是有无数人在尖叫。突然，他感觉胸口一痛，似乎有什么东西破了，紧接着，一股冰冷的气息涌入四肢百骸。他猛地惊醒，额头上全是冷汗，心脏狂跳不止，就像刚从鬼门关溜达了一圈似的。低头一看，胸口正中心，一道细小的伤口赫然存在，渗出几滴殷红的血珠，在灯光下格外显眼。

“搞什么啊这是？”阿强手忙脚乱地起身，对着镜子检查。伤口不深，几秒钟就结痂了。他挠了挠头，以为昨晚加班累了，做梦做得太逼真。