林子大了，什么鸟都有。这话搁在当初那中原大地，尤其对咱们这些亡命之徒来说，简直就是真理定律。想当年，咱哥几个就是一帮地头蛇，靠着几亩薄田和一腔子不忿劲儿，在河边晃悠。那时候，谁家要是丢了点啥值钱玩意儿，十有八 九 就得往咱这儿想。不是咱黑心，实在是日子过得那叫一个紧，地里刨食都勉强，哪还顾及得了别人的东西。

可谁成想，天有不测风云，人心有变数。当年跟着王师一路南下的李将军，在京城落了地，日子过得那叫一个滋润。可咱这旮沓，依旧还是老样子，官府催税催得紧，窑主逼债逼得凶，大家伙儿活得跟个陀螺似的，不得安宁。咱哥几个看着心里不是滋味，总想着，要是有个大能人出来，把这世道给捋顺了，那该多好？

这想法刚冒头，就有人动了心思。咱村里有个退隐的老秀才，姓张，人送外号张家老爹。他年轻时也考过功名，不过没过几关就回来了。据说，他对时局看得很准，经常坐在村口那棵老槐树下，跟村里人唠唠。有一次，他看着夕阳，捋着胡子说：“这天下，怕是又要变了。”

咱们一听，心里直痒痒。老秀才都这么说，那可真不是瞎掰。这年冬天，河南闹了灾，官府不管，饿殍遍地。咱哥几个看着心里发堵，这时候，有人提议：“要不，咱们拉起队伍，干票大的？”

这提议一出来，立马就炸了锅。有人害怕，说这是谋反，是要掉脑袋的买卖。有人却觉得，与其等死，不如拼一把。咱哥几个合计了半天，最后拍板：“干了！不然，咱这辈子都憋屈了。”

说干就干。咱们先是联络了几个村子的地痞流氓，再托关系，跟附近几个落魄的旧将套近乎。谁知道，这一套组合拳下来，竟然真的凑齐了百十号人。枪是偷偷弄的，马是抢的，干粮也是东拼西凑的。那阵仗，虽然不大，但确实把周围的村子和镇子给震了。家家户户都竖起了耳朵，议论纷纷。

这时候，老秀才又出了个主意，说咱们得找个旗号，不然就成了打家劫舍的流寇。他说，现在天下大乱，人心思变，咱们不如打着“清君侧”的旗号，号召那些被压迫的人跟着咱们走。