村口老槐树下，王猛正蹲在地上啃着窝窝头，旁边一小桶凉白开。昨天村里几个地痞又来寻衅，顺走了他好不容易从镇上带回来的两斤猪肉，这顿饭是特意没吃饱，留着肚子疼。

"王猛，你又偷懒了？"旁边田埂上，头发花白的李婶直起身子，嘴里叼着刚割的青草，声音在晨曦里晃荡。李婶是村里的半个长老，儿子在县城工作，一年难得回来几次，但每次回来总会往王猛家塞一堆吃的。

王猛嘿嘿一笑，抹了把嘴上的面："没事儿，歇着了。"他今年二十五，是个孤儿，三年前天降横祸，爹妈被一场突如其来的山洪卷走，连个下落都没找到。要不是村里王大伯收留，他早饿死在深山野岭了。

"你还笑得出来？"李婶嗔怪地瞪了他一眼，从怀里掏出个油纸包，"这是你三舅刚从县城寄来的，说是你老娘以前最爱的桂花糕。"说着撕开油纸，一股甜腻的香气立刻弥漫开来。

王猛眼睛一亮，接过糕点就咬了一小块，眼泪差点没绷住。自从爹妈走后，他尝过最甜的东西就是小时候偷偷攒钱买的冰糖葫芦。

"慢点吃，小心噎着。"李婶拍拍他的肩膀，"你王叔让我转告你，县里的'太极宗'想招你当杂役，说是看你力气大，能送料上山。"

王猛头也不抬："我不去，我还要去镇上摆摊。"他靠卖自家种的野菜攒了点钱，准备去镇上买本《锋利的刀法》，想学点手艺。

"摆摊能有多少钱？"李婶摇摇头，"你王叔说了，宗门里管吃住，还有月钱，你这样连饿肚子都难受。"

王猛咽下口糕点，突然攥紧了拳头："我以后要是混不下去，就回来种地！"这话是说给自己听的，他爹以前是镇上最厉害的猎户，他从小跟着学箭术和格斗，那双眼睛里还藏着股狠劲儿。

"你啊，就是脾气倔。"李婶叹了口气，从腰间摸出一枚铜钱，"这是我给你攒的，你拿着去镇上买点盐巴，家里都快没了。"

王猛把铜钱按进嘴里嚼了嚼，"李婶，您老是不是记错钱了？这铜钱现在能换多少斤白面？"

李婶愣了一下，眼神却亮了："你小子...还会算账？"她眯起眼睛，突然伸手掐了掐王猛的人中，"最近气色怎么这么差？