王大炮把磨好的柴刀往砧板上重重一放，火星子溅起来，在夕阳里闪了闪。“嗨，叶辰，你小子嘴皮子是真溜。”光头上渗着细汗，抹了一把，“啥时候也学人耍嘴皮子了？不像你，闷声闷气，倒像个老实人。”他把柴刀往刀架上一挂，顺手抄起块豆腐，“走，尝尝哥的手艺，刚压的，嫩着呢。”

叶辰嘿嘿一笑，把烟屁股往地上一扔，用脚尖碾灭，冲王大炮拱拱手：“那必须的，王师傅这手绝活，就是炉火纯青了。不像我，光会动嘴，不动手。”说着，把怀里那本破旧的星图又掏出来，小心翼翼地往王大炮面前一放。

王大炮瞅了瞅那本羊皮纸做的星图，眉头一挑：“哟，叶辰，又琢磨那玩意儿呢？就那破玩意儿，能看出个啥名堂？别把你自己的皮给刻坏了。”星图上绘着七颗歪歪扭扭的星辰，旁边还有些看不懂的符号。

叶辰嘿嘿一笑，也不辩解，把星图往旁边一甩，拍拍王大炮肩膀：“王师傅，您就当没看见。跟您说个事儿。”王大炮斜眼看了看叶辰，没说话。

叶辰凑近了些，压低了声音：“王师傅，我接了个活儿，去后山杀只星辰兽，据说能弄点好东西。”王大炮耳朵一竖，眼睛瞪圆了：“什么？星辰兽？后山那片鬼林里不是有那种玩意儿吗？那玩意儿可不是闹着玩的，多少个后生小子，进去就没影儿了。”

叶辰点点头：“正是。所以，想请王师傅指点指点，看那鬼林里，都有哪些门道。”王大炮沉默了片刻，掐灭手里的烟头，重新点燃一根，深深地吸了一口。

“叶辰，”他沉声说道，“那鬼林里的星辰兽，可不是善茬。它们能感知到人的气息，尤其是杀气。你要是偷偷摸摸进去，那自然没事。可你要是带着大股子杀气进去，那就是自寻死路。”

叶辰心中一凛，后山鬼林他倒是去过几次，每次都得小心翼翼，生怕惊动了里面的东西。他没想到，星辰兽还有这么一招。

王大炮继续说道：“所以，叶辰，你要是想安全出去，就必须学会隐匿气息。就像鱼儿在水里，你感觉不到它的存在。这需要心境，也需要技巧。你那破星图里，或许有门道。