娘又吼了一嗓子，唾沫星子差点糊我脸上。我赶紧往后缩了缩，眼泪在眼眶里打转，却死死咬着嘴角，不敢哭出声来。眼前这阵仗，我见的多了，爹每次被东家那老狐狸逼上门，回来都是一脸的黑沉。爹踱到堂前，一屁股瘫在太师椅上，夹着大腿哀嚎：“老天爷啊！这日子没法过了！”

我蹲在角落里扒拉着怀里那点干粮，就是不敢抬头。爹说，这次东家又克扣了咱们几个月的工钱，还骂骂咧咧说要再不交钱，就把咱们赶出去。娘在外头下地干活回来，背着一身泥土，眼圈发红，声都哑了：“这日子……什么时候是个头啊……”

我偷偷往她鞋底边塞了半块冷硬的馍馍，她摸索着接过去，小声说了句：“谢谢你，娃。”

外面又传来东家家的狗叫，娘的骂声。我缩得更紧了，恨不得钻进地缝里去。爹猛地一拍桌子，吼道：“滚出去！老夫不伺候了！”娘甩手给了他一巴掌，哭骂着：“你疯了吗！你敢！”爹瞪着她，也吼：“我疯了！还能比你更疯吗！”

狗叫声顿了顿，然后一阵窸窸窣窣。我屏住呼吸，心怦怦直跳。只见几个壮汉拖着行囊走出来，爹娘被推搡着，狼狈不堪。我手里的馍馍“啪”一声掉地上，被我死死踩住。

那天晚上，我们父子俩在村口破庙里过夜。爹喝醉了，嘟囔着要去找严管家理论。我劝不住，只能坐在旁边发呆。夜风刮得冷水一样，我不由得打了个哆嗦。爹突然抓住我的手，声音嘶哑：“娃，别怕……爹……爹心里有数……”

第二天，严管家果然真的来了。他指着爹骂骂咧咧，最后甩下一袋银子，说东家看在老街坊情分上，给咱们养老。爹一把抢过银子，眼睛红红的，没说话。

我以为事情就这么过去了。没想到那天晚上，爹偷偷摸摸塞给我一把钥匙，低声道：“娃，去城里给严管家送碗汤，记住，别说是我让你去的。”我愣住了，爹说：“他手艺好，城里人抢着要，赚得多……你送汤，就说是你 自己做的……”

我看着那把小巧的铜钥匙，心里咯噔一下。爹怎么会知道我去王府当坐家的消息？他葫芦里卖的什么药？

那天晚上，月黑风高。