林家堡后山，夕阳把天边染得发红。王林蹲在树荫底下，手里还攥着半块凉糕，吮吸着残留的甜味。他今年十五了，要是搁在以前，早该出门砍柴打猎，帮衬家里糊口。可如今……唉，眼瞅着爹死了，娘跑了，就剩他一个光杆司令。

“王林！又在这儿磨蹭什么呢？！”一声呵斥从坡顶传来。

王林吓得一哆嗦，赶紧把凉糕藏到身后。“我……我去砍柴！”

那是个身材魁梧的中年汉子，王林娘的哥哥，王二牛。自从王林爹意外坠崖身亡，王二牛就总摆出一副继父的架势，对王林这个半大的孤儿子颐指气使。“去，后山那片新生的乱林，给我砍三车柴火！日落西山前，要是拿不出来，你就等着喝西北风吧！”

王林噤若寒蝉，只能硬着头皮爬上后山。夕阳底下，杂草丛生，树木倒映着金色的光芒。他抡起斧头，没砍几刀，就感到手臂发酸。好歹是个孤儿，啥苦没吃过？咬咬牙，又埋头干了起来。

砍到一半，王林突然发现脚下有动静。低头一看，只见几只拳头大的野蜂，正嗡嗡地围着一只落单的小兔子转。小兔子瑟瑟发抖，眼看就要被野蜂蜇死。

王林皱了皱眉，这年头，连兔子都活不过一个晚上。他放下斧头，蹑手蹑脚地靠近。突然，野蜂发现了他的意图，群起而攻之。

“吱——！”

一声凄厉的尖叫划破了山林。王林狼狈地爬起来，挥舞着斧头驱赶野蜂，好不容易才脱身。小兔子早已不见踪影，地上只留下一滩血迹。

“啧，真是晦气！”王林叹了口气，重新扛起斧头。可没走几步，他又停下了脚步。刚才那兔子身上，似乎有股不寻常的香味，不是普通的草香，倒像是……

他蹲下身子，仔细翻查，果然在兔子尸体旁边发现了一颗豆子大小的不明珠子，表面光滑，隐隐泛着淡淡的光芒。

“这是啥玩意儿？”王林好奇地拿起珠子，入手温润，仿佛抱着一团活物。他犹豫了一下，悄悄把珠子塞进了兜里。

回到林家堡，王林将柴火堆放在院中。王二牛瞪着他手里的空斧头，气得胡子都翘起来了。“废物！三车柴火呢？！”

王林底气不足：“我……我砍好了，在那边。