李定国从小就在军营里长大，他爹是朝廷的武将，虽然职位不高，但是为人正直，战场上对敌也是寸步不让。李定国跟着他爹在军营里待了十几年，里里外外都摸得门儿清，年纪轻轻已经是营里小有名气的武生了。

那时候的李定国，身上总有一股子冲劲，别的小兵每天不是练枪就是练箭，他就爱在 barracks 里研究各种阵法图卷，有时候一看就是半宿。他爹看他这样，也没多说什么，只是偶尔拍拍他肩膀：“小子，战场上光有这股劲儿可不够，命要紧！”

李定国嘿嘿一笑，挠挠头：“爹，我知道。”可偏偏他一到训练场上就按捺不住，总想找机会亮一手。那时候军营里流行新式马上长枪术，好多老兵都练不过几个年轻兵，他练了三个月，竟然已经能跟那些老拳师打得有来有回。

军营里的老兵见了他，都摇头：“这孩子，是块璞玉，可惜性子太急。”李定国也不生气，依旧我行我素。军营里的人渐渐都知道，这小子虽然嘴巴不甜，但是本事是真硬。

这一年，朝廷里出了点乱子，南边几个藩王联合起来造反，朝廷派去镇压的军队被打得七零八落。军营里人心惶惶，好多人开始盘算着跑路。李定国也坐立不安，他爹正在南边军营里效力，家里来信说战事吃紧。

一天晚上，李定国在营房里翻看着那些阵法图卷，突然听到外面一阵骚动。他悄悄起身往窗外一看，只见几个当兵的在议论纷纷：“听说南边那边要起义了，咱们这帮小兵怕是要跟着打头阵了。”另一个小声说：“我可不想去送死，听说南边的将军都是吃人不吐骨头的恶魔。”

李定国心里咯噔一下，他爹的信里可没提这档子事，估计是最近战况恶化了。他正犹豫着要不要出去看看，突然听见外面传来一阵急促的脚步声，几个军官气喘吁吁地跑进来：“都给我集合！老将军要调兵去南边！”

士兵们顿时炸开了锅：“南边？那不是打仗去的吗？”有人已经开始收拾东西，脸上满是慌张。李定国心头一紧，他爹的信里可没说要去南边，这会儿去岂不是送死？

他刚想去找他爹问问，突然看见一个身材魁梧的将军走进了营房。