马小宝攥着那把皱巴巴的铜板，在考场门口转了两圈。身后的婆娘尖着嗓子喊：“小宝！磨蹭啥呢！再晚点，连考卷都摸不到了！” 他心里憋着一股火，但还是慢悠悠开了门。一进大堂，那叫一个鸦雀无声。三十来个少年少女，一个个衣衫还算体面，但眉宇间都透着紧张。考官是个须发皆白的老头，背着手站在高台上，眼神扫过来时，像要把人从里到外扒了皮。 “都听着，”老头咳嗽一声，声音尖利，“今天是魔法基础考核。笔试占百分之六十，实践占百分之四十。谁要是想浑水摸鱼，哼，别怪本座无情。” 马小宝蹲在角落，心里盘算着：“笔试怕是得拉胯，实践……”他咽了口唾沫，自个儿嘀咕，“我那三层数术，能糊弄就糊弄吧。” 前头几个上去答题，有的笔底生风，写的符文都带着灵气；有的则抓耳挠腮，卷子上全是涂改痕迹。马小宝瞅着眼皮直跳，正琢磨着要不要借个眼神，突然听到旁边传来一阵骚动。 一个胖胖的少年踉跄着冲上台，额头上全是汗，嘴里不停念叨：“元素，元素，快出来……”他伸出手，朝着空中一挥，结果什么玩意儿也没出来，只是扬起了一脸灰。 哄笑声四起，胖少年脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。 马小宝心里咯噔一下，暗道：“完了，不会是我也一样吧？”他攥紧了拳头，指甲都快掐进肉里了。 轮到他了。他深吸一口气，走上台。考官瞥了他一眼，眼神里带着一丝不屑，估计是看他那身半旧的衣裳。 “姓名。” “马小宝。” “施法！” 马小宝握紧了拳头，闭上眼睛，脑子里飞速运转着那三层数术的知识点。他想起那本破书上的记载，什么“心随意动，引动天地之力”……他试着集中精神，感受着空气中那若有若无的魔力波动。 然而，现实还是给了他一记响亮的耳光。他猛地睁开眼，发现手里空空如也，甚至连一丝法力涟漪都没有。 “铛！”一声，他的考卷被考官一把拍在桌子上，上面赫然写着三个大字：失败。 满堂寂静。马小宝感觉脸上火辣辣的疼，他攥紧拳头，指甲深深嵌进手掌。就在这时，他听到身后传来一个清脆的女声：