李青栀把筷子往碗里戳了戳，米汤还是那样浑浊。她盯着那根筷子，脑子里转着别的念头。这宫里头，最怕的就是没了利用价值。她一个宫女，没了主子赏，连口吃的都算得上施舍。 今儿个她可瞅见一幕了。御花园里，沈贵人被几个宫女簇拥着，那叫一个威风。那新赐的珠钗，在阳光下亮得刺眼。李青栀心里头直痒痒。她想做那簇拥的人，可她现在，连见着沈贵人行礼的资格都没有。 柴房外头传来脚步声。李青栀缩了缩脖子，想把那碗米汤赶紧喝了。端上来的是个老嬷嬷，她站定，往地上一瞥。“还没吃？”老嬷嬷的声音尖利得很。 李青栀张了张嘴，嗓子干得冒烟。“嬷嬷，我…我吃了。” 老嬷嬷“啧”了一声，手里的帕子抖了抖。“装什么乖巧。”她往前凑了两步，盯着那碗没动的米汤，“今儿个主子说了，谁要是糟蹋了粮食，就浸猪笼。” 李青栀心里咯噔一下。她这才想起，今儿个是慈宁宫老太后过生辰。宫里头谁不知道，太后最是心疼那点吃的穿的。她这才acting，没动筷子。老嬷嬷一看她这反应，抽了抽嘴角，转身走了。 李青栀赶紧把米汤喝了。那米汤寡淡得能嚼出骨头来，可她喝得格外快。她知道，这宫里头，弱肉强食，你不够狠，就等着被踩。她得活下去，还得活得明白。 她靠着墙角，开始盘算。她现在有道上的消息传来说，太后身边缺个会伺候人的贴身宫女。这要是能进了太后身边，那可真是如鱼得水了。她得找个由头进太后宫里。她想起前儿个帮着个答应收拾东西，那答应倒是个心软的。 第二天，李青栀一趟趟地去御花园。她知道沈贵人喜欢种花，她就化身花魁，给沈贵人浇水施肥。那叫一个勤快。果然，没两日，沈贵人便让她帮忙跑腿了。 这天，她帮忙跑腿送东西到敬事房。敬事房她可熟，是管着各宫妃嫔们受宠率的。她在门口就瞅见个宫女，正哭得梨花带雨，被两个婆子按着手腕。 “嬷嬷，你们干嘛啊！”李青栀凑过去，“她怎么啦？” 那婆子瞅了她一眼：“少管闲事。又偷东西，让她吃点教训。” 李青栀心里咯噔一下。