第三章 神秘老者

王猛啃着狗尾巴草，吧唧吧唧响。树下那群蚂蚁正跟打仗似的，扛着一粒米，跌跌撞撞往前冲，好几个被绊倒，米粒掉地上，立马被另一波蚂蚁抢走。他百无聊赖地用小手指戳蚂蚁窝，几只工蚁嗡嗡叫着冲上来，被他随手一拨就散了。“啧，比人还傻。 他扔掉狗尾巴草，躺到树荫下眯眼。夏天太阳毒，躲在树荫下凉快。手里攥着个破布包，时不时摸出来看看。里面是他唯一的宝贝，一块黑乎乎的石头，卖废品的老头儿说，至少值五块钱。 “五块钱，能干啥？”王猛小声嘀咕。他能干啥？种地？水太浅，地又瘠，一年到头累死累活，也就够填饱肚子。爹娘身体不好，药费是笔大开支。他得赚钱，得找条出路。 正想着，草丛里沙沙响。王猛警觉起来，抄起根小棒子。探头一看，一头花斑蛇盘在那里，正吐着信子。王猛心头一紧，往后退了退。“妈的，是菜花蛇！”他认得，这种蛇毒厉害，遇上就跑，别惹。 可菜花蛇好像发现了他，缓缓抬起头，猩红的眼睛盯着他。王猛吓得腿肚子都转筋了，拔腿就跑。花斑蛇挺身追来，速度快得吓人。王猛慌不择路，一头扎进旁边的玉米地。 corn秆高，差点把他绊倒。他顾不上那么多了，拼命往前跑。背后的花斑蛇嘶嘶叫着，距离越来越近。王猛心脏狂跳，脑子一片空白。完了，这次是跑不掉了。 突然，一声闷响，花斑蛇僵住了。王猛回头一看，只见一个枯瘦的老头儿站在不远处，手里握着根打狗棒似的木棍，一棍子就把蛇脑袋打飞了。蛇身软软地倒在地上，没了动静。 王猛傻眼了。“谢谢……老爷爷。”他结结巴巴地说。老头儿没理他，捡起地上的蛇皮，塞进怀里。王猛犹豫了一下，还是跑过去，“老爷爷，蛇……” 老头儿瞥了他一眼，“小屁孩，跑什么？”王猛连忙摇头，“我……我就是路过。”老头儿哼了一声，转身往村口走。王猛看着他的背影，突然觉得有点眼熟。 “等等！”他一声喊，冲了过去。老头儿脚步一顿，回头看他。“咋地？”王猛跑过去，气喘吁吁，“老爷爷，您认识……” 老头儿眯眼打量他，突然笑了。